El impacto humano

La seguridad ya era la principal prioridad para muchos miembros del personal de MRF antes de COVID, pero el enfoque en el bienestar adquirió un nuevo significado hasta 2020.

Cuando la pandemia golpeó en marzo, rápidamente se implementaron protocolos de seguridad en las instalaciones para garantizar el distanciamiento social en la línea de clasificación, en áreas comunes y entre turnos. Se erigieron carpas en algunos sitios para proporcionar un espacio adicional de “sala de descanso” que mantuviera a las personas separadas. Se hizo cumplir el lavado de manos.

¿Y máscaras? Muchos de los asociados de Leadpoint ya usaban máscaras debido al ambiente polvoriento dentro de las instalaciones de clasificación. Ahora, todos lo estaban.

"Me cubro mucho más, especialmente mi cara, y me hace sentir más seguro", dijo John Clement, clasificador en un MRF en Texas. "Soy mucho más consciente de las personas que me rodean y me lavo las manos mucho más de lo habitual". El año pasado, Leadpoint invirtió mucho tiempo y recursos en limpieza y suministros de limpieza para mantener seguros a los empleados. Más personas se dedicaron a la limpieza y la limpieza. Ese servicio de limpieza adicional en las áreas comunes proporcionó salas de descanso desinfectadas y salas de descanso desinfectadas en un entorno que de otro modo sería sucio. Un rayo de luz: la atención a la limpieza hizo que los MRF fueran un lugar más adecuado para trabajar en tiempos difíciles, lo que fue un resultado bienvenido para todos.

Lo que más cambió para el equipo de seguridad de Leadpoint fue la demanda constante de administrar un entorno COVID en constante cambio. Los líderes de seguridad en MRF pasaron gran parte de su tiempo el año pasado manejando situaciones de COVID, como el seguimiento de cuarentenas y el estado de regreso al trabajo de diferentes empleados.

Como en el resto del país, la prioridad entre los gerentes de MRF era asegurarse de que las personas no se enfermaran y ayudar a las personas a tomar buenas decisiones sobre su comportamiento y salud, tanto en el trabajo como en el hogar.

“Nos comunicamos, nos convertimos en una fuente confiable de información y brindamos detalles sobre las mejores prácticas”, dijo Brian Haney, vicepresidente de seguridad y cumplimiento de Leadpoint. “Nuestro trabajo se convirtió en tomar medidas tangibles para aliviar el miedo y asegurarnos de que nuestra gente supiera que estábamos prestando atención a su seguridad personal”.

EL IMPACTO EN LA SALUD EMOCIONAL

El entorno MRF es un entorno de trabajo difícil incluso en el mejor de los casos. Agregue la falta de interacción humana durante una pandemia y tendrá una situación que afectó a todos.

Pre-COVID, los clasificadores, los líderes de línea y los gerentes de Leadpoint confiaban en que sus trabajos estarían ahí para ellos, su paga sería regular y sus hijos irían a la escuela. Disfrutaron de la camaradería de trabajar como parte de un equipo que brindaba un servicio comunitario y mejoraba el medio ambiente.

En 2020, todos se sintieron expuestos, sin importar cuál fuera su trabajo. Los empleados no eran inmunes a los impactos emocionales que COVID ejercía sobre sus familias y seres queridos. Su vida pasó de "Hacer mi trabajo y volver a casa" a "¿Tendré un trabajo?" y "¿Qué pasa con mi trabajo y mi familia si me enfermo?"

Para los clasificadores, un día típico incluía más capacitación, menos personas en cada estación y más estrés en general.

Con las escuelas cerradas, el cuidado de niños se convirtió en un problema para los empleados de MRF. A menudo no podían permitirse el lujo de pagar una atención médica incluso si pudieran encontrarla, pero tampoco podían permitirse el lujo de faltar al trabajo.

La camaradería que solía tener la gente en el MRF construyó la moral y fomentó el trabajo en equipo. Fue una salida para hablar sobre la vida, conectar durante almuerzos y descansos compartidos. Con COVID, se bloquearon las salas de descanso, se quitaron las mesas y se apagaron los televisores. La gente comía en sus coches y no se hablaba mucho entre ellos.

Durante la pandemia, Leadpoint comunicó sin descanso a sus asociados el mensaje de que la empresa se preocupa por cada trabajador y su familia. Además, los gerentes han alentado al personal a quedarse en casa si las personas no se sienten bien, haciéndoles saber que no hay ningún estigma por llamar enfermos. La empresa ha intentado dejar en claro que cuando su gerente le pregunta: "¿Cómo está?" él o ella realmente está interesado en cómo se siente.

Ese toque personal parece estar ayudando. En medio de una pandemia, Leadpoint vio que los equipos se fortalecían y realmente se unían. La empresa vio tasas de rotación más bajas porque los clasificadores conocían a las personas que los rodeaban y tenían la confianza de que estaban seguros como equipo, por lo que continuaron con el trabajo. Y los gerentes en el sitio hicieron un gran trabajo compartiendo la preocupación por los demás y reforzando que todos son parte del equipo.

ENCONTRAR FLEXIBILIDAD EN LA PROGRAMACIÓN

La pandemia también ha presentado a los MRF nuevos desafíos en lo que respecta a la logística de la fuerza laboral.

Por ejemplo, llegar al trabajo se convirtió en una lucha para muchos clasificadores y otros empleados. Debido a que muchos MRF son remotos y no cuentan con transporte público, los viajes compartidos suelen ser una forma popular de llegar al trabajo. Pero si una persona de un grupo de viajes compartidos se infecta, todos quedan expuestos y, de repente, cuatro personas se quedan sin trabajo. Sin viajes compartidos, a veces un cónyuge o un vecino lo llevaban al trabajo, haciendo malabarismos con esa tarea con sus propios horarios. Algunos empleados iban en bicicleta al trabajo.

La programación también se convirtió en un gran desafío, que requería que los gerentes fueran creativos.

Algunos empleados pidieron más horas para maximizar los ingresos por horas extra y compensar la pérdida de otras fuentes de ingresos en el hogar. Otros querían un horario reducido o de medio tiempo para poder ocuparse del cuidado de los niños o coordinarse con el trabajo de su cónyuge.

Ron Morgan, un clasificador de MRF en Wisconsin, dijo: "Desde que comenzó la pandemia, el tiempo de la familia ha disminuido y he pasado de trabajar a tiempo parcial a trabajar a tiempo completo".

Cuando los empleados se enfermaron o estuvieron expuestos al virus, Leadpoint se mantuvo en contacto con ellos, les aseguró que su trabajo estaría allí esperándolos y les dio ánimo.

La compañía también ajustó los horarios para cubrir los espacios abiertos y satisfacer las necesidades de sus empleados de llegar más tarde o irse a casa antes. A los empleados se les ofrecieron opciones como arranques escalonados, horarios híbridos y rotativos y opciones a tiempo parcial.

Una petición típica que los gerentes de MRF han escuchado durante el año pasado: “¿Puedo entrar a las 8:00 en lugar de las 7:00? Las escuelas están cerradas y mi guardería no abre hasta las 7:30 ". Claramente, las instalaciones han tenido que encontrar formas de adaptarse a muchas necesidades de horarios diferentes durante tiempos sin precedentes.

MAYOR CARGA EN LA LÍNEA DE CLASIFICACIÓN

En muchos sentidos, COVID no cambió mucho sobre los conceptos básicos del trabajo de un clasificador. Lo que sí cambió es el material que llegó a través de los MRF que manejan el reciclaje residencial. Los volúmenes aumentaron sustancialmente, en un 30% en muchos sitios, junto con un gran aumento de la contaminación debido a la falta de educación sobre reciclaje.

El “efecto Amazonas” continuó trayendo más OCC a las instalaciones.